Кораллы Мальдивских островов
Завораживающе красивая жизнь бурлит под водой Мальдивских островов. Опытные ныряльщики и дайверы-новички увидят здесь акул, кораллы, множество рыб, скатов во всем их великолепии.
Кораллы на Мальдивах поражают разнообразием, здесь их более 200 видов. Этим могут похвастаться лишь большой коралловый риф Австралии и Филиппины. На Мальдивах рифы отличаются зарослями кораллов, проходами и пещерами, и везде обитают рыбы. Структура кораллового рифа очень хрупкая, прикосновение к живущим на поверхности полипам может убить их или ранить, либо повредить известковый скелет отмерших кораллов. Лучше всего не прикасаться к кораллам вообще, а если вы все же дотронулись и поверхность показалась вам мягкой, скорее всего, это вид, который может нанести сильный ожог – жгучий. Поскольку известковая структура кораллов нуждается в свете, они растут очень близко к поверхности воды.
Картинку в учебнике, изображающую мозговые извилины, напоминает platygyra – коралл-мозг. Его диаметр может достигать 1 метра, встретить его можно в пределах 30 м глубины. Семейство асгорога включает в себя весьма разнообразные кораллы, имеющие форму, сходную с оленьими рогами. Как правило, они образуют целые платформы, иногда площадью несколько квадратных метров, своими переплетенными ветвями. Цвет таких кораллов белый, а если присутствует хороший свет, по краям можно увидеть живые полипы – зеленые, желтые, розовые и голубые участки. Маленькие рыбки облюбовали коралловые платформы в качестве места проживания, и внутри переплетений живут небольшие стайки по 3-50 особей, разглядеть которые можно, находясь в некотором отдалении, при приближении рыбки прячутся.
Средних размеров розовые либо белые кораллы – Stylophora, редко превышают в диаметре 30 см, и произрастают на рифах колониями. На них внешне походят millepora dichotoma – огненные кораллы, являющие собой жгучий вид данных живых организмов. В случае прикосновения к ним моментально появляется не заживающий долгое время болезненный ожог. Обитают огненные кораллы на глубине до 25 м, наиболее развита часть, находящаяся близко к поверхности воды, структура ярко-желтого цвета, окончания белые.
Fungia fungites в диаметре имеет 1-30 см, форма продолговатая или шарообразная. Этот уникальный коралл-гриб грязно-белого цвета растет отдельно. Некоторые участки – живые – фиолетового либо зеленоватого оттенков. Туристы видят в нем привлекательный экзотический сувенир и нередко желают увезти домой. Не советуем этого делать, «гриб» при попытках высушить его начинает источать жуткое зловоние, как и многие другие живые организмы, извлеченные из привычного места обитания. Оставьте его расти там, где нашли, и любуйтесь в свое удовольствие сделанными фотографиями!
Еще одним обитателем Мальдивских островов является голубой коралл. Своим внешним видом он очень походит на огненный коралл, но при этом – он совершенно безвреден. Как и большинство кораллов, голубой коралл живет большими колониями. Несмотря на свое название, этот коралл имеет желто-белый окрас, а голубой цвет можно заметить только на срезе обломков. Главным отличительным признаком голубого коралла от огненного, является его структура. Голубой коралл мягкий и несколько напоминает губку.
Достойны внимания и светло-зеленые или серые «грибы», по форме напоминающие воронку с волнистыми краями. Не удивляйтесь, но это тоже коралл. Он называется sarcrophyton. Самые молодые экземпляры выглядят, как шляпки на ножках. Сверху на этих полукруглых шляпках находится бесчисленное количество колыхающихся в воде полипов, похожих на уменьшенные копии маргариток. У взрослых особей, порой достигающих до 50-ти сантиметров в высоту, шляпки, как у лисичек. Этот вид кораллов обитает на глубине до 30 метров.
Постоянными жителями вод близ Мальдивских островов, являются горгонии. Все представители горгоний имеют вид кустарника. А, например, гигантские горгонии при этом еще имеют структуру веера, а также способны вырастать до двух метров. Располагаются они всегда только поперек течения. Бежевый цвет этих горгоний прекрасно маскирует маленьких рыбок и других беззащитных обитателей моря.
Узловатая горгония – это небольшой коралл, растущий в подводных гротах. На первый взгляд узловатая горгония совершенно черная, но это не совсем так. В ярком свете фонарика можно поистине насладиться ее красочным окрасом: розовые, белые, желтые полипы покрывают красные или оранжевые «ветви». Интересно, что малорослые представители горгоний встречаются только на Мальдивских островах, а в Тихом океане они могут достигать гигантских размеров.
«Морской хлыст» – еще один легко узнаваемый и очень оригинальный вид горгонии. «Морской хлыст» – это коралл грязно-белого цвета и с длинными (до 2-х метров) мягкими стеблями.
Погружаясь в воду в ночное время, можно познакомиться с совершенно другой жизнью кораллов. Ночью они питаются планктоном и потому увеличиваются в объеме, иногда до нескольких десятков сантиметров. При этом некоторых жителей моря вовсе можно увидеть только ночью, например, это относиться к «морским перьям». Днем они скрываются почти под метровым пластом песка, зато ночью выглядывают на поверхность морского дна. Их нетрудно узнать, так как они очень похожи на воткнутые в песок птичьи перья.
