Морские ежи, звезды и лилии – необычные жители Мальдивских островов

Никого уже не удивляет, что на морском дне существуют свои звезды. В отличие от небесных светил эти звезды – живые.

В водах Мальдивских островов обитает большое количество самых разнообразных морских звезд. В основном, все они питаются осколками кораллов и имеют пятиугольную форму. Но есть и исключения. Морская звезда, под лирическим названием «терновый венец» имеет не пять отростков, а как минимум девять. Этот вид морских звезд может достигать до полуметра в диаметре, а их тела покрывают крупные ядовитые иглы, которые служат им защитой от врагов. На морском дне могут встречаться «терновые венцы» самых разных цветов и оттенков, но специфический вид и грозное «оружие» не позволят их с кем-то спутать. Эти морские звезды питаются не только обломками кораллов, но и не брезгуют еще живыми особями. За ночь, всего один «терновый венец» способен истребить целую колонию коралловых полипов. Таким образом, их хороший «аппетит» представляет серьезную угрозу подводному миру Мальдив. Удивительно, что если разрезать эту морскую звезду на несколько частей, то со временем, каждая из частей превратиться в новую полноценную особь. Из-за этой особенности единственный способ уничтожить эту звезду – не трогая руками, вытащить ее на берег и оставить сохнуть под палящим тропическим солнцем.

Морской ёжик

Морские ежи – тоже характерные обитатели Индийского моря, где находятся Мальдивы. Ежи имеют шаровидное тело, на котором закреплены подвижные иглы. Эти иглы достаточно длинные и тонкие, при этом, ломаясь, они выпускают жгучее вещество, поэтому с морскими ежами нужно вести себя крайне аккуратно и осторожно. При попадании в тело человека или животного даже самый маленький осколок иглы способен доставить много неприятностей. Чтобы избежать неприятных последствий, осколок необходимо своевременно удалить. Однако в природе существуют неопасные морские ежи, например, еж под названием «песчаный доллар». Это плоское животное с телом неправильной формы и иголками, больше походящими на пушок, чем на грозное оружие. Еще одним неопасным видом морских ежей является еж-карандаш.

Морской огурец

Менее привлекательны, но при этом не менее колоритны, еще одни обитатели морских глубин – морские огурцы. Их необычная фаллическая форма вынудила однажды Аристотеля прозвать их голотуриями, что означает – «совершенно бесстыдные». Это крайне медлительные животные, питающиеся органическими остатками. Тело голотурий покрывают отвратительного вида, но при этом совершенно безвредные, бородавки. Морской огурец можно трогать и гладить, не боясь, однако, если надавить на него посильнее, то он выпустит клейкие волоски. Чаще всего встречаются особи размером около 30-ти сантиметров, но иногда можно обнаружить морской огурец, выросший до 2-х метров. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, японцы с удовольствием употребляют морских огурцов в пищу, готовя из них известный во всем мире трепанг.

Морская лилия

На дне моря обитает еще одно необычное существо – коматула, или морская лилия. В большинстве случаев они прикрепляются к горгониям, так как последние растут в направлении течений, приносящих морским лилиям пищу. Они закрепляются на горгониях при помощи отростков, напоминающих перья и иногда достигающих 20-ти сантиметров в длину. У каждой особи может быть до двухсот таких отростков. Чтобы поймать планктон, морская лилия выгибается, а во время переваривания добычи – скручивается. Опасности для человека коматулы не представляют, но, ломаясь, их «перья» могут оставаться в коже, поэтому следует быть осторожными. Эти морские «цветы» могут быть разного окраса, в том числе, желтого, красного и оранжевого. Морская лилия украшает морское дно и делает его еще более фантазийным.